CLAUDE McKAY Rebel Sojourner V Harlem Renaissance Biografie Wayne F. Cooper Louisiana State University Press. 441 str. 29,95 $
POKUD byla Harlemská renesance započata jako dobře financovaný trik rasových vztahů mezi rasovou elitou, brzy se dostala do hlubokých potíží s náladovými a odfláknutými umělci a spisovateli, které pečlivě shromáždila a povzbudila, aby dokázala hlavnímu proudu Ameriky, jak jasnou a dobře vychovaní byli nejlepší a nejbystřejší v černé Americe. Žádný ze spisovatelů nedělal větší potíže než předmět bohatě prozkoumané, zábavné a poučné biografie Wayna Coopera. Klišé o tom, že paranoiakové mají skutečné nepřátele, mohlo být jeho souhrnnou větou, nebýt štěstí, že Claude McKay: Rebel Sojourner v Harlem Renaissance je klišé prakticky neporušený. Toto je první plnohodnotný život a doba McKaye a Cooper obdivuhodně znovu vytvořil peripatetického básníka a romanopisce narozeného v Jamajce, který je jedním z menších géniů amerických dopisů počátku 20. století.
Mentorován na Jamajce excentrickým britským mecenášem, který podporoval dialektovou poezii, díky níž se části Contsab Ballads (1912) staly žánrovým průlomem, a v New Yorku ji převzali literární mecenáši tak různorodí jako Frank Harris, Van Wyck Brooks, James Weldon Johnson a Max. Eastman, McKay byl kriticky uznáván za svůj Harlem Shadows (1922), jeden z prvních svazků publikované poezie černocha v Americe od Paula Laurence Dunbara. Následovalo neklidné spolueditorství s doktrinářem Mikem Goldem z Liberator, hlasem levice, a náročný McKay zvítězil nad Goldem, aby publikoval neznámý e.e. cummings. McKay, populární v Greenwich Village a přípitku z Harlemu, v roce 1922 náhle odplul do sovětského Ruska, samý ideologický paradox a neurotická složitost.
Rusové byli vzati s McKayem jako zosobnění černého proletariátu. Je příznačné, že tento bývalý Garveyitův sympatizant se rychle unavil sovětským obdivem a doktrinální ortodoxií, což nebylo překvapivé, protože McKay si kdysi představoval, že „komunismus osvobodí miliony obyvatel města, aby se vrátili do země“. Stal se americkým občanem v posledních letech života, jehož tvůrčí roky byly většinou stráveny v hašteřivém a obvykle nemajetném sebeexilu v Evropě a severní Africe. Jeho rolnický původ z vyšších vrstev ho přiměl k tomu, aby odmítal černošské vedení v Americe jako beznadějně konzervativní, filištínské a uvědomělé barvy, přesto se jeho báseň „Pokud musíme zemřít“, která vyšla v Rudém létě roku 1919, okamžitě stala katechismem této třídy. lidí. Home to Harlem (1928), jeho nejprodávanější první román ('skutečný proletářský román,' chlubil se McKay), byl napsán v Marseille, a jak velkorysý W.E.B. Du Bois bleskově nařízeno, bylo považováno za nositele sociální a etické podstaty renesance zahájené NAACP a Urban League. McKay se stal katolíkem, přes přátelské protesty Maxe Eastmana, a zemřel v Chicagu v roce 1948.
NEBYL PRAVDĚPODOBNĚ velký básník, ale byl v nejlepším případě stejně dobrý jako jeho současník Ztracené generace Hart Crane. Náboženský 'St. Izákův kostel v Petrohradě (který se autor sotva zmiňuje), složený kupodivu během několika hodin od básně oslavující nový sovětský řád „Petrohrad: První máj 1923“, je v každém ohledu velkolepý. Byl také modelem pro mladšího a většího Langstona Hughese (který kdysi napsal McKayovi 'pro mě jsi ten jediný'); Hughesovo skvělé, revoluční 'The Weary Blues' (1925) je nepředstavitelné bez obrazově bohatých příkladů pouličního života v Harlem Shadows z 'Harlem Dancer' a 'Tropics in New York.' Historik Cooper se spíše přiklání k tomu, aby konečné literární hodnocení McKaye přenechal jiným. Přesto mohl být v případě tří nerovných zolaeskových románů odvážnější.
Tyto gonadální archetypy lidí Home to Harlem and Banjo (1929), romány, v nichž jsou černoši, kteří se snaží kulturně vyrovnat se západní civilizací, odmítáni jako politováníhodné, vyvolávají nespolečenské problémy přesahující McKayovu rozumnou karibskou nedůvěru k Harlemu „Niggerati“ (Zora Neale Hurston nechvalně proslulý neologismus) nebo pochopitelná šovinistická netrpělivost této skupiny k němu. Sám McKay se zabýval větším problémem identity v posledním románu Banánové dno (1933) a vytvořil tam jamajskou postavu energicky jako doma v tom, co autor považoval za základní étos Afriky a Evropy.
Tato obecně fascinující biografie je obzvláště citlivá a osvětlující, když čerpá z významu McKayovy bisexuality pro jeho pasivně-agresivní chování, spisovatelovu potřebu silných postav, jejichž radu a souhlas zoufale hledal, jen se zuřivě vzdal. Po jeho návratu do Ameriky v roce 1934 s podkopaným zdravím as nadvládou misantropie, McKayovi přátelé, černí a bílí, shledali jeho péči a krmení čím dál pochmurnější povinností. Došlo však ke dvěma konečným tvůrčím výbojům: cenná autobiografie A Long Way from Home (1937) a sociologická expozice Harlem: Negro Metropolis (1940). Leopold Senghor poznal McKaye jako „skutečného vynálezce Negritude“. Alain Locke, smrtící don Howard University, mluvící za grandey NAACP a Urban League, kteří opakovaně pomáhali s penězi a vlivem, slavnostně prohlásil: McKay „stojí na rande s enfant terrible černošské renesance, kde by s trochou loajality a důslednosti mohl byl přinejmenším jeho Villon a možná jeho Voltaire.“ V září 1971, jak nám Cooper řekl, Time poznamenal, že bouřící se vězni ve věznici Attica četli báseň ‚neznámého vězně, hrubá, ale dojemná svým rádoby hrdinským stylem, nazvaná ‚Pokud musíme zemřít‘. Claude McKay by měl pocit, že ho konečně ocenili. ::
David Levering Lewis, autor knihy Když byl Harlem v módě, vyučuje historii na Rutgersově univerzitě.
