Dálniční a sanitární úředníci si vynutili na poslední chvíli klíčové změny zákona, který byl původně vytvořen s cílem pomoci společnostem American Rock Salt Co. a Cargill Inc. chránit jejich držení ve stovkách milionů dolarů ve státních kontraktech na silniční sůl.
Guvernérka Kathy Hochul podepsala zákon Buy American Salt Act 22. prosince, údajně proto, aby zabránila dodavatelům levné zahraniční soli získávat zakázky na úkor pracovních míst ve dvou solných dolech v severní části státu.
Hochulův souhlas však zahrnoval podmínku, že nově usazený zákonodárný sbor pro rok 2023 provede změny požadované skupinou státních správců silnic a šéfkou sanitace New York City Jessicou Tisch.
'Jsem pro nákup americké soli, ale ne, pokud to bude za cenu paralyzování amerických měst během sněhových bouří,' řekl Tisch. Zprávy CBS začátkem minulého měsíce. Řekla, že návrh zákona by mohl přidat 5 až 10 milionů dolarů k účtu soli v New Yorku, a vyzvala Hochula, aby jej vetoval.
Ale o dva týdny později byl Tisch na palubě. Hochulův tisková zpráva při oznámení podpisu zákona citoval Tisch, který řekl: 'Jsem vděčný guvernérovi Hochulovi za zajištění toho, aby New York City mělo flexibilitu k nákupu soli potřebné k tomu, aby naše silnice byly každou zimu bezpečné a čisté.'
Tisch je dcerou Jamese Tische, generálního ředitele Loews Corp., rodinného realitního konglomerátu. Nejméně čtyři členové Tischovy rodiny přispěl 50 000 $ nebo více do volební kampaně Hochul v roce 2022.
New York podal žádost šest z posledních sedmi let více kamenné soli ke svým dálnicím než kterýkoli jiný stát. Většina této soli pochází z dolu American Rock Salt v Livingston County, který zaměstnává asi 350 lidí, a dolu Cargill pod jezerem Cayuga v Tompkins County, který zaměstnává asi 230.
Od roku 2010 přistála zhruba americká Rock Salt 850 milionů dolarů ve státních kontraktech na silniční sůl, zatímco Cargill zajistil o 790 milionů dolarů .
Zatímco New York City dováží většinu své soli z Chile, tyto dva doly jsou podle Andrewa Averyho, komisaře pro veřejné práce okresu Chemung a prezidenta státní asociace vrchních inspektorů silnic okresu, již dlouho hlavními dodavateli pro většinu dálničních oddělení v severní části státu.
Stejně jako Tisch, sdružení naléhalo na Hochula, aby vetoval zákon Buy American Salt, než je čekající pozměňovací návrhy vedly k tomu, aby se stali zastánci zákona.
Avery řekl, že okresní dálniční oddělení hledají spolehlivé dodávky soli za rozumnou cenu - ani jedna z nich není zaručena.
'Naše sůl v okrese Chemung stojí 65,50 USD za tunu plus palivový příplatek, který byl přidán v loňském roce,' řekl Avery. „Před sedmi až 10 lety jsme byli na 35–39 dolarech za tunu… Některé (okresy) nyní platí 90 dolarů za tunu.
kdy je Gordmans poslední den
„Chcete se ujistit, že máte konkurenci a schopnost získat sůl včas. Celé naše zaměření je na bezpečnost řidiče. Chcete, aby se všichni v noci dostali bezpečně domů.'
Společnost American Rock Salt se soustředila na dodržování státních smluv, které jí umožňují udržet její důl plně obsazený. Při vytváření legislativy zaujala větší veřejnou roli než Cargill.
Účet je oficiální prohlášení „odůvodnění“. , obsahovala zmínku o ztrátě klíčové zakázky společnosti se zahraničním konkurentem: „Konkurence se zahraničními solnými provozy v poslední době poškodila každý důl. Například v roce 2019 důl poblíž Rochesteru (American Rock Salt) propustil 260 zaměstnanců, když neamerické společnosti získaly státní zakázky za více než 18,8 milionu dolarů…“
Ve čtvrtečním rozhovoru Joe Bucci Jr., manažer pro životní prostředí a bezpečnost ve společnosti American Rock Salt, řekl, že společnost ztratila nabídky vůči zahraniční konkurenci „o několik centů za tunu“.
A verze 2021 zákona Buy American Salt zakázal zahraničním dodavatelům smlouvy o státní soli, pokud nenabídnou alespoň 25 procent pod nejnižší nabídkou amerického dodavatele. Tato verze prošla oběma komorami státního zákonodárného sboru.
An upravená verze návrhu zákona počátkem tohoto roku nahradilo 25procentní ustanovení vágním pojmem „nepřiměřené náklady“, ale to jen málo k potlačení odporu.
V reakci na to Avery napsal a 5. července 2022 dopis jménem asociace dálnic, která naléhala na Hochula, aby vetoval návrh zákona s odůvodněním, že „...stát nebo obec může udělit nabídku na sůl ze zahraniční soutěže pouze tehdy, pokud se zjistí, že použití soli těžené v USA nebude mít za následek nepřiměřené náklady“ nebo pokud domácí sůl „nelze vyrobit v dostatečném a přiměřeném množství“.
Averyho dopis poznamenal, že návrh zákona nespecifikoval, jak nebo kým měly být tyto rozsudky vyneseny, čímž byly kupující vystaveni soudnímu sporu.
Dálniční asociace i další odpůrci však byli nakonec spokojeni Hochul souhlasil koncem prosince vyžadovat a Změna kapitoly z roku 2023 k zákonu o tom, že státní orgán smět zadat zakázku americkému solnému dolu, pokud jeho nabídka nepřesahuje 10 procent nižší zahraniční nabídky.
Avery ve středu řekl, že zákonodárný sbor z roku 2023 ještě nejednal o změně kapitoly, ale že očekává, že bude brzy jednat.
Bucci řekl, že American Rock Salt je spokojen s nejnovějšími úpravami zákona.
'Pouze to poskytuje místní vládě možnost,' řekl. „Neexistuje žádný mandát, žádná procentuální preference, žádný zákaz dovážené soli nebo tarif čehokoli podobného.
'Všechno, co to dělá, je dát místním vládám příležitost podívat se na další ekonomické výhody používání americké soli.'
Bucci poznamenal, že zákon Ohia vyžaduje, aby kupující soli přijal vyšší nabídku soli těžené v Americe, pokud je v rozmezí 6 procent nižší zahraniční nabídky.
Tento zákon je výhodný pro Cargillův solný důl v Clevelandu, stejně jako pro důl ve Fairportu provozovaný Mortonem. Doly v Ohiu jsou možností pro nákupce silniční soli v New Yorku, stejně jako zahraniční dodavatelé z Kanady, Chile, Egypta a Maroka, řekl Bucci.
Bucci řekl, že zákon pravděpodobně nezvýší šance jeho společnosti na získání zakázky na sůl v New Yorku, protože dopravní logistika je stále náročná. 'Pokud něco, pomůže to chránit náš současný trh a současný počet zaměstnanců, které máme,' řekl.
Hochul při vychvalování zákona také zdůraznil pracovní místa v severní části státu, která zajistí.
„Tím, že tento nový zákon umožní místním vládám podporovat americké doly, pomůže růstu newyorské ekonomiky a zároveň ochrání pracovní místa v komunitách na severu státu,“ řekla.
Návrh zákona však neřeší žádný ze dvou hlavních ekologických problémů s těžbou kamenné soli pro použití jako rozmrazovač silnic:
— Agresivní aplikace soli ze strany státu na odmrzlé silnice má vážné environmentální důsledky pro soukromé studny a státní vodní cesty. Před dvěma lety bývalý guvernér Andrew Cuomo podepsal zákon, který vytvořil a „pracovní skupina pro snižování soli“ analyzovat škody, které sůl šířící se na státních silnicích způsobila v rámci státního parku Adirondack o rozloze 6 milionů akrů.
— Nezávislí geologové opakovaně varovali, že představuje zejména důl Cargill’s Cayuga vážná rizika zřícení střechy a/nebo zatopení dolu . Velká havárie by mohla ohrozit jezero jako zdroj pitné vody pro desítky tisíc lidí.
Právníci zastupující správy Cuomo a Hochul argumentovali u soudu proti veřejným odvoláním na prohlášení o dopadu na životní prostředí, které analyzuje geologická rizika v dole Cayuga.
V roce 2016 administrativa Cuomo udělila společnosti Cargill kontroverzní státní grant ve výši 2 milionů dolarů na pomoc s financováním nové šachty potřebné k prodloužení životnosti dolu Cayuga, a to přes námitky obyvatel Ithaky, jako je Deborah Dawson.
Dne 6. prosince 2016 Dawson napsal Howard Zemsky , prezident Empire State Development Corp.: „Prosím vás tedy: než vyčleníte veřejné prostředky na tento projekt, požádejte prosím společnost Cargill, aby připravila EIS a zdůvodnění návrhu pro svou rozšířenou těžební operaci pod jezerem Cayuga.“
Její prosba možná přišla příliš pozdě. O dva dny později, oznámil Cuomo grant 2 miliony dolarů od EBOŠ.
Cargill původně požadoval od státních daňových poplatníků finanční prostředky ve výši 8 milionů dolarů, ale později svůj požadavek snížil na 5 milionů dolarů . Společnost ve své žádosti o dotaci předpokládala, že projekt důlní šachty zachová 202 důlních pracovních míst a vytvoří čtyři nová.
Společnost Cargill neodpověděla na e-mailovou žádost o komentář k zákonu Buy American Salt nebo úloze společnosti, pokud nějaká existuje, při získávání jeho schválení.
