Missouri se chystá popravit první otevřeně transgender ženu ve Spojených státech, pokud guvernér Mike Parson neudělí milost Amber McLaughlinové. V úterý 5. ledna jí má být injekčně podána smrtící droga za vraždu bývalé přítelkyně v roce 2003. Přestože je McLaughlinově sexuální identitě věnována pozornost, její právní zástupce Larry Komp řekl, že její genderová identita „není hlavní zaměření“ žádosti o milost, ale spíše otázky, jako je její traumatické dětství a problémy s duševním zdravím, které nebyly u jejího soudu prezentovány.
Podle žádosti o milost McLaughlinovou zneužil pěstoun, který jí potřísnil obličej výkaly a byl šokován paralyzérem od jejího adoptivního otce. Petice také uvádí diagnózy deprese a genderové dysforie, což je stav, který může způsobit značné utrpení kvůli nesouladu mezi genderovou identitou člověka a pohlavím, které mu bylo přiděleno při narození.
Zatímco proces přezkumu žádosti o milost probíhá, Komp řekl, že McLaughlin prokázal „neuvěřitelnou odvahu“ čelit nenávisti a diskriminaci, kterým transgender jedinci často čelí. Jessica Hicklinová, McLaughlinova přítelkyně, která si v roce 1995 odseděla 26 let ve vězení za zabití související s drogami, řekla, že McLaughlinova osobnost vzkvétala během transformace pohlaví, která začala asi před třemi lety.
Hicklin, který začal s přechodem ve vězení a v roce 2018 úspěšně zažaloval ministerstvo nápravy v Missouri za politiku zakazující hormonální terapii vězňům, se stal mentorem McLaughlina a dalších transgender vězňů. Popsala jejich týdenní „dívčí rozhovory“, kde diskutovali o potížích transgenderové věznice v mužském vězení, jako je získávání ženských věcí a procházení hrubými komentáři a hrozbami násilí.
Navzdory výzvám zůstal McLaughlin pozitivní a vždy měl podle Hicklina vtip, o který se mohl podělit. Vyjádřila také nejistotu ohledně své bezpečnosti a také obavy, zda si bude moci dovolit právní poplatky spojené s jejím případem.
Kromě žádosti o milost vyzvali obhájci McLaughlinové k zastavení popravy ve světle skutečnosti, že jí nebylo dovoleno předložit důkazy u jejího soudu o týrání a traumatu, které zažila jako dítě. Tvrdí, že tento důkaz mohl být polehčující a mohl vést k nižšímu trestu.
Pokud bude McLaughlin popravena podle plánu, bude první otevřeně transgender ženou, která bude ve Spojených státech popravena. Protiexekuční skupina Informační centrum pro trest smrti uvedla, že v zemi není znám precedens pro takovou popravu.
