Dozorčí rada okresu Ontario měla své pravidelné měsíční zasedání v 18:30. Středa. Setkání se uskutečnilo prostřednictvím konferenčního hovoru WebEx kvůli krizi COVID-19. Již druhý měsíc po sobě byli z tohoto jednání vyloučeni jak obyvatelé, tak média. Bohužel se to stává opakujícím se tématem schůzí vlády během COVID-19.
New York má zákon o otevřených schůzích, který vyžaduje, aby zasedání městské rady a dozorčí rady byla s některými velmi omezenými výjimkami otevřena veřejnosti. Tento zákon je obsažen v New York’s Public Officers Law, článek 7, oddíl 100 a kol. Zákon také stanoví, že vládní subjekty musí o všech veřejných zasedáních informovat širokou veřejnost i média. Oznámení musí být elektronicky zasíláno médiím a zveřejněno viditelně pro veřejnost.
Příkaz guvernéra Andrewa Cuoma New York Pause Order (Executive Order 202.1) uzavírající stát New York kvůli COVID-19 nepozastavil zákon o otevřených setkáních. Tento příkaz spíše pouze uváděl, že veřejná setkání by se měla konat na dálku a že by měl být zajištěn veřejný přístup k jednáním na dálku. Ve skutečnosti již zákon o otevřených schůzkách stanovil, že musí být zajištěn veřejný přístup ke všem schůzím konaným prostřednictvím konferenčního hovoru nebo živého vysílání. Pro vládní subjekty je tedy stěží novým konceptem, že jsou povinny poskytovat veřejnosti přístup ke všem městským radám, dozorčí radě nebo jiným zasedáním, na která se vztahuje zákon o otevřených schůzích, které se konají prostřednictvím konferenčního hovoru nebo živého vysílání.
To se během krize COVID-19 důsledně nestalo. Za prvé, dozorčí rada okresu Ontario neposkytla přesné informace o přístupu na zasedání dozorčí rady 16. dubna 2020. Jednání, jehož součástí bylo veřejné slyšení, pokračovalo i přesto, že nikdo z veřejnosti ani médií nemohl jednání rady sledovat. V té době, ředitelka představenstva, Kristin Muellerová napsala e-mailem, že veřejnosti a médiím byl znemožněn přístup k jednání kvůli nepředvídaným technickým problémům s přístupem. Kraj zpětně zveřejnil odkaz na zaznamenanou schůzi a paní Muellerová ujistila LivingMax e-mailem, že technické problémy budou vyřešeny na příštím zasedání představenstva.
Přes Muellerovo ujištění, že technické problémy budou vyřešeny, bylo čtvrteční večerní zasedání představenstva opět nepřístupné veřejnosti ani médiím. Když uživatelé klikli na odkaz poskytnutý radou prostřednictvím své agendy, byli přesměrováni na stránku, která uváděla, že odkazovanou webovou stránku nelze najít. Když uživatelé přešli přímo do aplikace WebEx a zadali kód schůzky a heslo, které kraj uvedl na programu, dostali zprávu, že schůzka není otevřená. Tyto chybové zprávy byly stále přijímány až 21 minut po plánovaném zahájení schůzky.
V reakci na e-maily od LivingMax Mueller odpověděla, že nevěděla, že odkaz na agendě nefunguje, dokud jí v 19 hodin někdo nenapsal SMS. během jednání. Uvedla, že po zahájení schůzky nemá žádný způsob, jak problém vyřešit. Dále Mueller tvrdil, že dnes večer nemohu tento problém předvídat. Mueller dále uvedla, že bude situaci dále zkoumat a že pokud budou mít lidé problémy s přihlášením před schůzkou, mohou jí poslat e-mail a ona jim poskytne pomoc.
Muellerova tvrzení prostě nedávají smysl. Zdá se, že pokud by si kraj skutečně vážil účasti veřejnosti na schůzích své dozorčí rady, podnikl by jednoduché kroky k ověření, že odkazy uvedené v jejich agendě jsou správné a fungují před zveřejněním programu. Kromě toho by se také zdálo rozumné, aby někdo ověřil správnost odkazu v noci na schůzi, když byla schůze otevřena veřejnosti. Bez ohledu na to by veřejnost neměla skákat přes další obruče, jako je posílání SMS, pokud jste náhodou jednotlivec, který má číslo svého mobilního telefonu nebo e-mailem úředníkovi správní rady, abyste získali přístup na schůzky. Podle newyorských zákonů mají být tato setkání spíše otevřená pro všechny stydké osoby, aniž by je museli přeskakovat.
Fingerlakes1 konzultoval New York State Committee on Open Government na ministerstvu zahraničí New York ohledně toho, zda technické závady, ke kterým došlo na zasedáních dozorčí rady okresu Ontario a rady města Ženevy (popsané níže), představují porušení zákona o otevřených schůzkách. Kristin O’Neill, zástupkyně ředitele Výboru pro otevřenou vládu, odpověděla, že pokud si je veřejný orgán vědom toho, že problémy s technologií brání veřejnosti ve vzdáleném přístupu k setkání, měl by odložit, dokud nebudou problémy opraveny. Bylo by to jako mít schůzi na radnici se zamčenými dveřmi. O’Neill dále uvedl, že pokračující schůzky v rozporu se zákonem o otevřených schůzkách by mohly vést k právním zpochybněním jakýchkoli akcí přijatých během schůzky.
LivingMax také oslovil předsedu dozorčí rady okresu Ontario Jacka F. Marrena a prozatímního správce okresu Briana Younga, aby se k tématu vyjádřili, ale v době psaní tohoto článku na žádost o komentář nereagovali. Pokud odpoví, LivingMax přidá své komentáře k tomuto článku, jakmile je obdrží.
Bohužel, Ontario County je stěží jediný problém s přístupem na veřejná setkání. Ve středu 6. května 2020 se měsíční zasedání ženevského městského zastupitelstva. Toto setkání se konalo prostřednictvím konferenčního hovoru zoom kvůli COVID-19. Program schůze bylo obtížné najít, protože jej město vyvěsilo pouze ve svém kalendáři a nezveřejnilo jej na webových stránkách zastupitelstva. Jakmile bylo nalezeno, jedinou informací poskytnutou pro přístup k setkání bylo, že bude živě vysíláno prostřednictvím Finger Lakes Television, veřejné televizní stanice okresu, která je provozována v kampusu Finger Lakes Community College. Agenda neposkytla přímé informace Zoom Access. Přístupové informace Zoom byly poskytnuty pouze obyvatelům, kteří před schůzkou požádali o veřejné připomínky.
Jak není u ženevské městské rady nic neobvyklého, jednání trvalo dlouho. Přibližně ve 21:22, těsně poté, co Rada odhlasovala své první usnesení v noci, Finger Lakes Television přerušila přenos živého setkání a přepnula program na předem nahrané dříve odvysílané vysílání COVID-19 v okrese Ontario. Aktualizace. Vzhledem k tomu, že Finger Lakes Television byl jediným způsobem přístupu na schůzku, který město poskytlo, připravilo toto přepnutí obyvatele města a média o možnost sledovat rovnováhu schůze.
odpočívadlo new york state thruway
Manažer města Ženeva Sage Gerling uvedl, že město bude řešit otázku, jak usnadnit vyhledání programů zasedání Rady. Gerling také uvedl, že městská rada ukončila své jednání, jakmile se dozvěděla, že televize Finger Lakes přerušila živé vysílání. Nicméně recenze videa zveřejněného na webu Finger Lakes Television ( https://fingerlakestv.org/geneva-city-council-meetings/ ) uvedl, že zasedání Rady trvalo zhruba 1 hodinu a 8 minut poté, co televize Finger Lakes ukončila živé vysílání ze zasedání. Tato 1 hodina a 8 minut jednání se v podstatě rovnalo neveřejnému jednání v rozporu se zákonem o otevřených schůzích, protože veřejnost a média byly vyloučeny z jeho sledování.
Lenore Friend, FLCC Liaison to Finger Lakes Television uvedla, že přerušení nastalo kvůli špatné komunikaci mezi zaměstnanci kvůli skutečnosti, že zaměstnanci nejsou schopni úzce spolupracovat kvůli COVID-19. Toto vysvětlení také zní prázdně, protože ve čtvrtek večer Finger Lakes Television se zjevně opět chystala přerušit vysílání zasedání městské rady Canandaigua ve 21:00. i v případě, že jednání zastupitelstva nebylo dokončeno. Jak to bylo, vysílání bylo náhle ukončeno, protože rada byla odročena. Navíc tato vysílání nejsou pro Finger Lakes Television novinkou, protože byla již nějakou dobu zajišťována na základě smluv s městem Ženeva a městem Canandaigua.
A konečně, problémy s upozorněním přetrvávaly po celou dobu pandemie COVID-19. Například, ačkoli městská rada Canandaigua pravidelně informuje média o svých pravidelných schůzkách prostřednictvím e-mailu, rada uspořádala dvě mimořádné schůze 9. dubna 2020 a 16. dubna 2020. Zasedání 9. dubna bylo svoláno za účelem naplánování veřejného slyšení, která se konala 16. dubna 2020. Jednalo se o mimořádná zasedání, která se neobjevila v kalendáři pravidelných zasedání Rady a nezdá se, že by si je veřejnost kladně všimla. Ve skutečnosti je zcela nejasné, zejména vzhledem k tomu, že během krize COVID-19 by veřejnost nenavštěvovala běžná místa, kde město vyvěšuje oznámení o schůzích, jak se Rada zavázala informovat veřejnost o těchto schůzkách, včetně veřejného projednání. O’Neill z Výboru pro otevřenou vládu uvedl, že veřejné subjekty jsou i nadále povinny dodržovat požadavky na oznámení zákona o otevřených schůzkách bez ohledu na to, zda subjekt působí za normálních okolností nebo za mimořádných okolností, jako je aktuální nařízení o pozastavení v New Yorku. Společnost LivingMax požádala město Canandaigua o vyjádření k těmto problémům s upozorněním, a pokud nějakou obdržíme, přidáme jejich odpověď.
V důsledku krize, jako je COVID-19, občané, ať už přímo nebo prostřednictvím médií, nejvíce potřebují přístup k vládním informacím. V současné době subjekty v okrese Ontario zklamaly veřejnost. Bez ohledu na to, zda se jedná o úmysl nebo z prosté nedbalosti, vládní subjekty neplní své povinnosti zajistit, aby virtuální setkání byla zcela a snadno přístupná veřejnosti a médiím. Je načase, aby tyto subjekty, zejména okres Ontario, braly veřejný přístup k virtuálním setkáním vážně.
Nechat si každé ráno doručit nejnovější titulky do vaší schránky? Přihlaste se k odběru ranní edice a začněte svůj den.
