Telefon Bretta Murrayho bzučel, když se ve čtvrtek posadil ke svému Zoom hovoru s médii, několik hodin poté, co se dozvěděl, že bude debutovat v NHL za Sabres proti Pittsburghu Penguins.
Tento 22letý forvard se stane sedmým hráčem, který se v této sezóně objeví ve svém prvním zápase NHL s Buffalem, což je další dobrý příběh pro skupinu, která o ně v poslední době neměla nouzi.
Dochází mi slov, řekl Murray. Je to upřímně něco, pro co pracujete, každý hráč pracoval celý svůj život. Konečně vidět své jméno na spojnicovém grafu v NHL je jen jedna z nejlepších věcí na světě.
Murrayho si Sabres vybrali během čtvrtého kola draftu NHL v roce 2016, ale jeho vývoj byl daleko od přímé cesty. Odešel z Penn State University po sezóně a půl omezeného hracího času a vrátil se do USHL Youngstown v roce 2018-19.
V minulé sezóně měl vstoupit do Miami (Ohio), aby mohl pokračovat ve své kariéře NCAA, ale před začátkem roku byl zrušen. Do kempu Sabres přišel na podzim 2019 bez smlouvy a bez slibů a udělal dost, aby získal roční smlouvu v AHL. Jeho nováčkovská sezóna v Rochesteru mu loni v srpnu vynesla dvouletou vstupní smlouvu.
Můj způsob myšlení byl stejný jako celý můj život, řekl. Chci hrát v NHL. Každý má jinou cestu, aby se tam dostal. ... Můj může být trochu jiný než ten, kdo sedí vedle mě.
Takže ano, bylo to jiné, ale myslím, že jsem každý den přicházel na kluziště s tím, že jsem chtěl soutěžit a chtěl jsem se posunout nahoru, chtěl jsem se dostat tam, kde jsem dnes. Byla to zvláštní cesta, ale teď jsem tady a teď je mým cílem zůstat tady. To je to, co budu dělat dál.
Murray před sezónou hovořil s novým trenérem Amerks Sethem Appertem a generálním manažerem Sabres Kevynem Adamsem o tom, jaký typ hráče by potřeboval, aby rozbil sestavu NHL. Snažil se stát tímto hráčem v této sezóně a používal svůj rám 6 stop-5 na obou koncích ledu. Ve 23 zápasech s Rochesterem nasbíral 19 bodů (9+10).
Jsem větší hráč, to znamená, že využívám svou velikost k vytvoření prostoru nejen pro sebe, ale i pro mé spoluhráče dole, řekl. Prostě spolehlivý na obou koncích ledu, dostat se do přední části sítě a opět využít svou velikost, abych nevytvářel chaos, ale vytvářel obraty a dostal puk zpět na naši hokejku a doufejme i na zadní stranu sítě.
Práce, kterou odvedl, stačila k tomu, aby upoutal pozornost těch, kdo rozhodují v organizaci.
Udělal to, co dělá skoro každý hráč, který si zaslouží šanci, řekl prozatímní trenér Sabres Don Granato. Byl důsledný. Efektivní v rámci své role. Rozuměl své roli. Efektní v této roli. A vydělal si to. Vysloužil si to.
