Americké stíhačky sestřelily v neděli nad Huronským jezerem „neidentifikovaný objekt“, uvedli američtí představitelé, kteří mluvili s agenturou Associated Press pod podmínkou anonymity. Věřilo se, že jde o stejný objekt, který byl sledován nad Montanou a monitorován vládou předchozí noci. Sestřel následoval po sestřelení podobných objektů na Aljašce a v Kanadě, které létaly ve výškách, které představovaly hrozbu pro komerční letadla. Americké a kanadské úřady omezily určitý vzdušný prostor nad jezerem, protože letadla se snažila zachytit objekt a pokusit se jej identifikovat.
Reprezentantka Elissa Slotkin, D-Mich., potvrdila sestřel v tweetu a uvedla, že „objekt byl sestřelen piloty amerického letectva a Národní gardy“. Sestřelení potvrdili dva američtí představitelé, kteří nebyli oprávněni záležitost veřejně diskutovat.
Sestřelení objektu přichází v době, kdy se američtí představitelé stále snaží přesně identifikovat dva další objekty, které byly během posledních dvou dnů sestřeleny stíhačkami F-22. Pracují na tom, aby zjistili, zda je za to zodpovědná Čína, protože se stupňují obavy ohledně toho, co americká vláda říká, že je to pekingský rozsáhlý program leteckého sledování.
Objekt sestřelený v sobotu nad Yukonem popsali američtí představitelé jako balón výrazně menší než balón velikosti tří školních autobusů, který byl zasažen raketou 4. února při unášení u pobřeží Jižní Karolíny. Létající objekt svržený v pátek nad odlehlým severním pobřežím Aljašky byl spíše válcovitý a popsaný jako typ vzducholodě. Věřilo se, že oba objekty mají užitečné zatížení, buď připojené nebo zavěšené na nich. Úředníci nebyli schopni říci, kdo předměty vypustil, a snažili se zjistit jejich původ.
Vůdce senátní většiny Chuck Schumer v neděli řekl, že USA věří, že neidentifikované objekty sestřelené americkými stíhačkami nad Kanadou a Aljaškou byly balóny, i když menší než čínský balón, který byl minulý víkend sestřelen nad Atlantským oceánem. Schumer řekl, že týmy získávají trosky z objektů a budou pracovat na určení, odkud pocházejí.
'Sečteno a podtrženo, ještě před několika měsíci jsme o těchto balónech nevěděli,' řekl Schumer. „Je to divoké, že jsme to nevěděli. … Nyní se učí mnohem více. A armáda a zpravodajské služby se jako laser soustředí na to, aby nejprve shromáždily a nashromáždily informace a pak přišli s komplexní analýzou.
Americké úřady uzavřely vzdušný prostor nad jezerem Michigan a venkovem v Montaně, ale uvedly, že nad těmito místy již nesledují žádné objekty. Vláda uvedla, že první balón byl velký asi jako tři školní autobusy a byl používán pro sledování, zatímco Čína tvrdí, že byl na meteorologické výzkumné misi.
