Po léta vydával Milwaukee Journal své komiksy ve čtyřstránkové příloze vytištěné na zeleném novinovém papíře, která se přirozeně nazývala Zelený list. Přes léto 1985 jsem se každý den vracel z tábora domů a doufal, že odpolední deník už dorazil: Opus a Cutter John zmizeli na velkolepé cestě na vozíčku poháněném balónem a Opus se vrátil s amnézií.
Každé odpoledne jsem vytáhl Zelené prostěradlo z hnízda a rozložil ho na podlahu kuchyně. Opatrně jsem vystřihl Bloom County a zajistili jej ve fotoalbu těsně pod pásem z předchozího dne. Byl jsem si docela jistý, že šetřím pro potomstvo něco úžasného – příběh, který budou budoucí generace chtít znát.
Dnes je Bloom County v Berkeley Breathed pryč. Stejně tak Zelený list – zmizel v roce 1995, kdy se Journal sloučil s Milwaukee Sentinel. Ale ta vzpomínka se mi vrátila, když jsem procházel komiksy Briana Walkera, krásný průvodce po více než 100 letech zábavných stránek. Walkerova zarážka svazku – na 672 bohatě ilustrovaných stranách, spojuje jeho knihy Komiksy před rokem 1945 a Komiksy od roku 1945 – skvěle vykouzlí pocit horečné radosti, který komiks může poskytnout., pocitto mě vedlo k archivaci mé 10leté vášně. Méně vynikající je při zkoumání důvodů— naznačeno smrtí Zeleného listu —že komiks už tak často nedává ten pocit.
Walker — syn Morta, tvůrce Beetle Bailey a Ahoj a Lois — je neúnavný badatel a přemýšlivý kurátor. Skutečným pokladem The Comics je více než 1300 reprodukovaných stripů. Raná díla tvůrců jako Richard Outcault — jehož The Yellow Kid and His New Phonograph z roku 1896 je Walkerem označen za vůbec první skutečný komiks — jsou živými portréty městského života, i když je dnes těžké proniknout do jejich starých odkazů a žargonu. Komiksy z poloviny století, které můžete považovat za hranaté (pokud je vůbec zvažujete), září na těchto stránkách: princ Valiant je nádherný; Nancy je jazzová a vynalézavá.
A The Comics vynikají ve zvýrazňování nádherných příkladů stripů, které vás potěší, že někdo někde hromadil tyto komiksy jako dítě na podlaze v kuchyni: dojímavý Quincy Teda Shearera, odehrávající se ve vnitřním městě v letech 1970-86; Metakomiks Pirandellian Jerryho Dumase a Morta Walkera, Samův pás, o komiksové postavě, která ví, že je komiksová postava, což v 60. letech trvalo necelé dva roky; Mužský hovor, který Steve Canyon tvůrce Milton Caniff nakreslil neplacené vojáky z druhé světové války — jeden reprezentativní pás nabízí čtyři smyslné, polooděné dívky s titulkem Myslíš, že chceš taky roubík?
„The Comics: The Complete Collection“ od Briana Walkera (ComicArts. 672 str. 40 $) (Dan Kois) Komiksoví fanoušci najdou spoustu věcí k dohadování. Kde jsou mrtví novodobí piráti z Chipa Dunhama? Přes palubu ? Proč Denys Wortman (jeden z velkých kronikářů z éry deprese v New Yorku) a Dow Walling (jehož strip Skeets z roku 1933 je v knize můj nejoblíbenější) dostávají jen letmé zmínky? A co velcí umělci komiksů z alternativního týdeníku, jako je Lynda Barry nebo Matt Groening?
Mnoho čtenářů bude také frustrováno Walkerovou vrozenou vlídností, což znamená, že anodynové vlastnosti jsou chváleny nad rámec jejich skutečné důležitosti. (Je Matka Husa a Grimm opravdu divoce zábavné?) Jako spisovatel připomíná Walker jednoho svého otce, který měl několik průměrných stripů najednou po celé zemi. Je to dříč, ale ne tolik inspirující.
The Comics je rozhodně optimistický, což znamená, že věnuje malou pozornost problémům, kterým dnes komiks čelí: starší stripy, které stále zabírají místo v komiksových sekcích roky po smrti jejich tvůrců; zmenšování stránek s komiksy a hromadné zavírání novin po celé zemi; talentovaná nová generace komiksových umělců, kteří se zcela vyhýbají novinovému papíru. (Webcomics není zmiňován.) Diskuse o budoucnosti je vyhrazena pro jednu stránku na konci knihy, na kterém se Walker oddává čisté fantazii: Snad někdy, v nepříliš vzdálené budoucnosti, podnikavý redaktor novin zaexperimentuje se zvětšením komiksu a jeho tiskem na kvalitnější papír... . Náklad novin se může rozjet.
Nicméně The Comics stojí za tu pořádnou váhu (sedm liber!) a vyšší krycí cenu (40 dolarů!). Listovat jeho stránkami znamená být opakovaně překvapen a potěšen seznamem Malý Nemo v Slumberlandu lumpárny (Nibsy, Newsboy, v Legrační pohádkové zemi) spěchaly do tisku konkurenčními syndikáty; uvědoměním si, že někdo (konkrétně Rudolf Dirks ) musel vymyslet komiksovou zkratku, jako ty kapky potu, které naznačují strach; podle nepochopených myšlenek zašlých časů: strip odehrávající se výhradně na neobydleném ostrově nebo satirický komiks tvůrce Marvina Toma Armstronga o televizním moderátorovi, který skončil zavražděním hrdiny, nebo Popeye, který naléhal na těhotnou Olive Oylovou, aby šla na potrat. (Aborshkun?)
Nejúžasnější ze všech? Plat z roku 1922 dávno zapomenutého kreslíře Sidneyho Smithe za jeho strip Gumpovi, to není na tehdejší komiks vůbec pobuřující: 100 000 dolarů ročně, se zbrusu novým Rolls-Roycem dodávaným jednou za tři roky. Komiks je skvělý v přivolání minulosti, jen průměrný v popisu přítomnosti a beznadějný v diskuzi o budoucnosti. Ale stále je to zásadní text pro každého, kdo se zajímá o historii umělecké formy na jedno použití.
Kois je autorkou Facing Future o havajském zpěvákovi Israeli Kamakawiwo’ole.
KOMIKS
Od Briana Walkera
Abrams ComicArts.
672 str. 40 $
