Mario Puzo (1920-99) byl jedním z 12 dětí narozených v newyorské Hell’s Kitchen dvěma negramotným neapolským přistěhovalcům. Puzo vystudoval City College, miloval romány Dostojevského a ve svých 20 letech začal psát příběhy pro pulpové časopisy. Vydal dva málo povšimnuté romány a pak se ve svých necelých 30 letech, hluboce zadlužený (hazardoval) a se ženou a pěti dětmi, pustil ze zcela žoldáckých důvodů napsat román o mafii, organizaci, o níž skoro nic nevěděl.
Pamatuji si čtení Kmotr když to vyšlo v roce 1969. Stejně jako miliony dalších jsem to nemohl odložit. Puzo brilantně kreslil na kaši a Dostojevského, aby vytvořil kriminální příběh jako žádný jiný. Jeho silné vyprávění přeneslo násilí do šokujících nových úrovní (dokonce ani koně nebyli v bezpečí). Nejpozoruhodnější je, že v Puzově fiktivním vesmíru se vůdci mafie, dříve považovaní za ignorantské vražedné násilníky, proměnili v muže cti, muže respektu, americké obchodníky, kteří byli někdy nuceni ubližovat druhým, ačkoli ti nejlepší z nich, jako Puzův Don Vito Corleone této nutnosti hluboce litoval.
Puzo mělo štěstí, když si Paramount neochotně vybral 30letého Francis Ford Coppola režírovat film Kmotr (1972) a vytvořil nikoli očekávaný kotel, ale operní, často brilantní verzi příběhu, která byla brzy zařazena spolu s Kmotr díl II (1974), jeden z nejlepších filmů všech dob.
Tento nový román od zkušeného spisovatele Eda Falca je založen na scénáři, který Puzo zanechal, když zemřel. Je to prequel. Poprvé jsme viděli Vita Corleoneho v jeho 60. letech, v románu a jak jej ztvárnil Marlon Brando v prvním filmu Kmotr, a později jako mladého muže, kterého hrál Robert De Niro ve druhém filmu. Rodina Corleone zaplňuje mezeru tím, že ukazuje Vita v jeho časných 40 letech, počínaje rokem 1933. Navzdory svému názvu se román zaměřuje na Vita a jeho nejstaršího syna Sonnyho. Syn Michael, konečný cíl ságy, je nevinných 13.
Vitův gang ovládá hazard, čísla a ochranné rakety v Bronxu, ale jeho osudu šéfa newyorských bossů je daleko. Jeho snem je, aby se jeho synové stali občany dodržujícími zákony. Nicméně, Sonny, v 17, je vůdcem gangu dospívajících únosců; jeho otec to poněkud nepravděpodobně neví. Sonny také začal svou kariéru jako úžasný svůdce žen. Brzy musí Vito přijmout Sonnyho odhodlání připojit se k rodinné firmě a otec a syn se stanou partnery v krvavé, neustále eskalující válce mezi různými městskými zločineckými rodinami, většinou italskými, ale jednou složenou z opilých, horkohlavých Irů, kteří zemřít mladý.
Falco zachytil Puzův bohatý prozaický styl a smysl pro detail, i když se rovná nebo převyšuje Puzovo extravagantní násilí se scénami vraždy novorozenců a sťatí hlavy. Většinu z toho provádí Vitův stoupenec Luca Brasi, který je široce považován za bestii, ne-li přímo za vtěleného ďábla. Vito je mezitím vykreslen jako milující manžel a otec, i když mu jeho genialita pro strategii a podvody umožňuje přechytračit své soupeře a stát se nezpochybnitelným králem zločineckých rodin v New Yorku.
Přes všechnu tu krvavost, pokud si chcete přečíst další díl příběhu Corleone, je The Family Corleone solidní kus práce. Přesto jsem při čtení knihy stále přemýšlel, Tento film jsem už viděl.
Přinejmenším od té doby, co Homer nechal Achilla zabít všechny ty Trojany, naše kultura často oslavuje naše nejzuřivější instinkty. Moderní spisovatelé a filmaři proměňují krvavě smýšlející křižáky v rytíře kulatého stolu, psychotické pistolníky v hrdiny Divokého západu a zlotřilé policisty v Dirty Harry. Puzo přidal mytologii, ve které se lidé, kteří by vám za desetník podřízli hrdlo, znovuzrodili jako nepochopení čestní muži. Tento nesmysl vyhovoval hollywoodské touze po ziscích, touze davu po lepším veřejném obrazu a touze všech ostatních po levném vzrušení.
Ale nedoběhla sága Kmotr? HBO Sopranovci byl blíže tomu, kde jsme dnes, a rozhodně blíže realitě – mafiánský boss jako milý flákač. A i to dělá věci pěkně. Zločinec je násilník je násilník a neměli bychom si je romantizovat.
Moje úvahy o tom byly zabarveny skutečností, že jsem nedávno, se zpožděním, sledoval všech pět sezón seriálu HBO Drát 60 hodin úžasného, často srdcervoucího dramatu. Filmy The Godfather i The Wire nabízejí skvělý scénář, herecké výkony, obsazení a režii. Rozdíl je v tom, že jeden příběh se zabývá svůdnou mytologií, druhý bolestivou pravdou. Pokud chcete vědět, jaká je skutečně kriminalita – pokud chcete poznat temnou stránku městské Ameriky – podívejte se na The Wire. Knihy a filmy Kmotr jsou velmi populární zábavou. The Wire je velké umění.
Anderson pravidelně recenzuje záhady a thrillery pro Svět knihy.
RODINA CORLEONE
Autor Ed Falco
Grand Central. 436 str. 27,99 $
