Verze vysílání Edwina J. Viery pro New York News Connection. Reporting pro The River/Solutions Journalism/Public News Service Collaboration.
Takhle to začíná: Farmář a zemědělský ekonom vejdou do baru.
Větší Ithaca je tím, čím je, barem je Brookton’s Market, malý venkovský obchod s dvěma desítkami řemeslných piv na čepu v taverně, hrdě místními vejci v hlavní roli ve snídaňových sendvičích a množstvím čerstvých potravin od místních farmářů a výrobců. Ideální místo pro zahájení zemědělské revoluce.
Psal se rok 2019 a farmář Caleb Scott si všiml profesora Cornella Todda Schmita naproti přes místnost. Scott se rozhodl, že je ten správný čas posadit ho na pivo a popovídat si o tom, jak uspořádat chovatele ovcí do družstva pro spolupráci se solárními vývojáři.
„Věděl jsem, že v této sféře pracoval. Jen jsem mu ten nápad předal. Řekl jsem: ‚Podívejte, tohle se opravdu musí stát‘ a on na to: ‚Udělejme to‘,“ říká Scott.
Smith nyní vede tříletý projekt v hodnotě 500 000 USD financovaný Cornellem a USDA , prozkoumat potenciální ekonomické příležitosti pro farmářské obchodní družstvo zaměřené na solární pastvu. Scott je viceprezidentem American Solar Grazing Association (ASGA) , nezisková organizace věnující se podpoře a profesionalizaci začínajícího průmyslu solárních pastvin. Společně s malou, ale stále rostoucí skupinou zastánců farmy a obnovitelné energie pracují na umístění ovcí pod solární panely na severovýchodě jako důkaz síly „agrovoltaiky“: rostoucí pole, které kombinuje rozvoj obnovitelné energie s farmářskou výrobou. výhod jak pro průmysl, tak pro místní komunity a ekosystémy.
„Stát má velmi agresivní cíle v oblasti obnovitelné energie, z nichž se hodně snaží udělat se solární energií. A upřímně řečeno, ve státě není dost ovcí, aby to všechno pásly,“ říká Schmit. 'Toto je skutečná příležitost pro růst v relativně malém sektoru zemědělské výroby ve státě.'
forex obchodní makléři v USA
Výzvy před námi jsou strmé, stejně jako křivka učení – jak pro farmáře, tak pro vývojáře v oblasti energetiky. Potenciální přínosy agrovoltaiky však dalece přesahují spodní hranici. Zastánci chtějí udělat víc, než jen vytočit hromadu ovcí, aby se pásly pod solárními panely. Mají mnohem větší vizi.
Chtějí, aby farma v New Yorku znovu vzkvétala.
Siting Solar: Beyond the Zero-Sum Game
Newyorský zákon o klimatu z roku 2019, Climate Leadership and Community Protection Act, stanovil ambiciózní energetický cíl: zcela bezemisní elektrickou síť do roku 2040. Přibližně polovina elektrické energie v New Yorku v současnosti pochází z elektráren na fosilní plyn a většina zbytku rozdělit mezi vodní a jadernou energii. Slunce a vítr tvoří jen asi 6 procent. Ke splnění cíle musí New York vybudovat spoustu nových energetických projektů, a to rychle.
To je důvod, proč tvůrci státní politiky pracují na urychlení procesu umístění obnovitelné energie. Mezitím cena výstavby solární energie prudce klesá, takže New York je připraven na zlatou horečku z obnovitelných zdrojů energie.
Ideální solární stanoviště je ploché nebo s mírným jižním svahem, na pevné zemi, zbavené vysoké vegetace, s dobrým silničním přístupem, v blízkosti přenosové infrastruktury a není domovem citlivého přírodního ekosystému. Pro velkou část severní části státu New York to znamená zemědělskou půdu, zejména pro umístění velkých utilitních projektů, které jsou potřeba k tomu, aby byly cíle státu v oblasti emisí skleníkových plynů skutečně poškozeny.
„Zabýváme se připojením zařízení k poměrně velkým přenosovým linkám, které vyžadují určitý rozsah, aby byly projekty ekonomicky životaschopné, a ve většině případů to můžeme udělat jedině tak, že se umístíme na zemědělskou půdu,“ říká Kevin Campbell. senior development manager pro EDF Renewables, nadnárodní energetickou společnost, která rozšiřuje své operace v New Yorku.
Vzhledem k tomu, že New York zrychlil přechod od fosilních paliv k energii s nulovými emisemi uhlíku, vyhlídka na to, že na zelených farmách vyrostou solární panely, se v mnoha komunitách severních států stala kontroverzní. Na venkově Copake, kde Hecate Energy usiluje o vybudování 60megawattové solární farmy, z velké části na stávající zemědělské půdě, bitva souseda proti sousedovi o solární energii metastazoval do soudního sporu proti státní radě pro obnovitelné zdroje energie. Odpůrci solární energie v celém státě se obávají ztráty prvotřídní zemědělské půdy, již pod tlakem rezidenční výstavby, na výrobu energie.
Příslibem agrovoltaiky je, že využití půdy pro obnovitelné zdroje energie není hra s nulovým součtem. Jedno místo může podporovat jak výrobu energie, tak prosperující zemědělské využití – a pokud jsou stávající monokultury kukuřice a sóji nahrazeny solárními panely a ovcemi, může dvojí využití vytvořit nové prostředí pro volně žijící živočichy, jako jsou opylovači a ptáci na pastvinách. Pastýři mohou používat regenerativní zemědělské techniky a rotační pastvu ke zlepšení zdraví půdy a sekvestraci uhlíku, což může potenciálně zlepšit půdu pro budoucí provoz na farmě.
„Není pro mě nic příjemnějšího a krásnějšího než vyjít ven a vidět moře krásných modrých solárních panelů se stovkami ovcí, které se pod nimi šťastně pasou,“ říká Scott. Když popisuje solární pastvu v plném provozu, jeho hlas nabývá téměř evangelického tónu. „Ovce milují kryt a ochranu proti větru, kterou panely poskytují. Jsou mimo déšť. Prospívají. Malá jehňata, poskakující všude kolem. Všude samých divokých květin, kvůli rotační pastvě. Postavil jsem na tato místa úly s medem a včelám se daří. Zvyšujeme počet opylovačů. Získáváme med ze země. Je to opravdu, opravdu, opravdu krásné.'
Je to velká vize pro New York. Ale je tu problém: ovcí je málo.
Počítání ovcí
Před několika staletími bylo ve státě New York více ovcí než lidí. Na počátku 19. století byly továrny na vlnu na severovýchodě závislé převážně na místní dodávce a díky vysoké ceně vlny farmáři přistoupili k uspokojení poptávky. Podle L.G. Connorova historie amerického ovčího průmyslu z roku 1921 vlna byla ve 30. letech 19. století tak zisková, že mnoho farmářů přešlo od mlékárenství a zaměřilo se na hejna pěstující vlnu. V roce 1837, píše Connor, bylo v USA asi 18 milionů ovcí. Čtvrtina z nich byla v New Yorku, který měl v té době asi dva miliony lidí.
N ew York je nyní domovem pouze asi 79 000 ovcí . Aby se chopil momentu obnovitelné energie, jeho stádo se bude muset rozrůst – a New York není sám. „Právě jsem mluvil s jedním vývojářem a ten mi řekl: ‚V celém státě Georgia není dost ovcí, které by se jen staraly o naše stránky,‘“ říká Scott.
Otázkou je také velikost průměrné farmy v regionu. Typický newyorský chovatel ovcí, říká Schmit, je fanoušek nebo farmář zaměřený na jiný druh produkce, s možná 10 nebo 20 chovnými bahnicemi. Velké solární stanoviště o rozloze několika set akrů může potřebovat desetkrát tolik ovcí, aby udrželo vegetaci pod kontrolou. Dokud se chovy ovcí v New Yorku nepodaří uspokojit poptávku, budou se malí farmáři muset spojit a vyjednávat.
„Vývojáři se nechtějí zabývat 10 nebo 20 farmami, aby vypásli celé své stránky, když mohou mluvit s jedním subjektem, který může tyto různé farmy zastupovat,“ říká Schmit. Družstvo pro solární pastvu by také mohlo pomoci nejmenším farmářům sdílet vybavení nebo efektivněji rozdělit úkoly na farmě mezi místa.
Z pohledu developera není to, že ovce pasou místo, pro farmáře laskavost – je to nezbytná služba s uzavřenou právní smlouvou. Sluneční pastva převrací ekonomiku přístupu k půdě a mění to, co je pro farmáře obvykle výdaj, na zdroj příjmů. Solární pole stejně potřebují sekat: Bez neustálé údržby, kterou obvykle provádějí najatí krajináři se sekačkami na trávu chrlícími uhlík a sekačkami na plevel, solární pole rychle zarůstají vegetací, která vrhá stín na panely a ztěžuje přístup k polím.
Rozumnost použití ovcí s nízkou technologií místo strojů s vysokým obsahem uhlíku na projektu určeném k výrobě čisté energie mluví sama za sebe. Ale používání ovcí místo traktorů má i další výhody, říká Scott. Sám bývalý krajinář pracoval na solárních stanovištích se strojním zařízením, než se dostal k sluneční pastvě.
„Zablokovalo se mi zařízení, byla to prostě katastrofa,“ říká. „Lákali jsme pod panely, což zabralo 100 člověkohodin na 10 akrů. Bylo to šílené. Dodavatelé, kteří provedli všechny práce na obnově místa, zanechali všude vyjeté koleje. Zůstaly po nich obrovské kameny, do kterých narážíte sekačkami, pařezy stromů, co si jen vzpomenete. Řekl jsem: ‚Víte, já mám doma ovečky, ty by udělaly mnohem lepší práci.‘“
Ewe-ge Opportunities
Ekonomika chovu ovcí v New Yorku udělala od svého rozkvětu 19. století tvrdý obrat. Ale vyhlídka, že budou placeni solárními vývojáři za pastvu jejich zvířat, by mohla zcela změnit ekonomiku chovu ovcí, říkají zastánci, přeměnit jej z projektu na dvorku na životaschopný podnik.
'Chov ovcí ve Spojených státech se opravdu nerozvíjel, protože to nebyl ziskový podnik,' říká Scott. 'Ale nyní, s možností poskytovat službu prostřednictvím krmení ovcí, se chov ovcí stále více stává jedním z nejziskovějších trhů chovu zvířat, který je škálovatelný.'
Obnovující se průmysl chovu ovcí by také otevřel další příležitosti pro zemědělce. Právě teď více než polovina jehněčího zkonzumovaného v USA pochází z Austrálie a Nového Zélandu a většina amerického jehněčího pochází z větších farem západně od Mississippi. Létání masa tisíce mil s sebou nese vysoké uhlíkové náklady a také promarněnou příležitost pro místní farmáře. Není to kvůli nedostatku místní poptávky: Podle USDA , „Severovýchod s vysokou koncentrací spotřebitelů z Blízkého východu, Karibiku a Afriky je hlavním trhem pro produkty z jehněčího masa.“
Jednou z překážek chovu ovcí v New Yorku je hrozný nedostatek místních zařízení na zpracování masa. Pokud se někdy má místně chované jehněčí maso na severovýchodě skutečně vrátit, je to problém, který bude třeba vyřešit – možná s pomocí družstva, říká Schmit, což by mohlo pomoci poskytnout malým farmářům úsporu z rozsahu, kterou potřebují. soutěžit o procesorový čas.
Stejně naléhavá je ale i otázka půdy. Bez přístupu k prvotřídní zemědělské půdě, kterou lze obvykle získat pouze rodinným dědictvím nebo placeným pronájmem, se mnoho farmářů snaží prorazit v tomto odvětví nebo vypěstovat svůj koníček v životaschopný podnik. Je to akutní problém pro mladší farmáře a farmáře první generace a pro přistěhovalce, kteří si možná zdokonalili dovednosti pro provozování farmy, ale postrádají počáteční kapitál.
EDF Renewables již má úspěšný projekt, který pomohl mladému farmářskému páru usadit se na pozemku o rozloze 200 akrů poblíž Ottawy v Kanadě. Farmáři Chris Moore a Lyndsey Smith chovali na místě od roku 2017 hejno několika stovek ovcí a jejich jehňat a solární pastva poskytla jim životně důležitý zdroj příjmů a zároveň jim umožnila růst jejich stáda .
„Na jaře přivádějí bahnice na místo, jehňata na místo. V květnu, červnu, červenci jsou všude jehňata,“ říká Campbell. 'Fungovalo to skvěle pro nás, funguje to skvěle pro ně a rádi bychom tento úspěch přinesli i do státu New York.'
Pohled do budoucnosti
Agrivoltaika je stále v plenkách. Praktici po celé zemi vyvíjejí různé modely spolupráce mezi farmáři a energetickými developery a teprve se uvidí, zda se objeví takový, který dává největší smysl.
Někteří solární vývojáři začali najímat pastýře jako placené zaměstnance, aby spravovali vlastní stáda, říká výkonný ředitel a spoluzakladatel ASGA Lexie Hain, chovatel ovcí, který spásá 40akrový solární areál ve městě Finger Lakes v Newfieldu. Na jiných místech se společnosti zabývající se obnovou životního prostředí zapojují do chovu hospodářských zvířat, jako je Minnesota Native Landscapes, firma, která se specializuje na ekologickou správu míst a nabízí služby pastvy a plány stanovišť opylovačů solárním firmám.
Hain vidí roli ASGA jako pomoc vznikajícímu oboru při profesionalizaci a rozvoji odborných znalostí. Organizace pomáhá získat zdroje pro zemědělce, kteří se chtějí dostat do solární pastvy, jako je standardní smlouva o správě vegetace zaměřená na pastevce a směs semen „Fuzz and Buzz“ vhodná pro opylovače vyvinutá ve spolupráci se semenářskou společností v Pensylvánii.
'My se na to díváme z ptačí perspektivy, na makroúrovni,' říká Hain. „ASGA se zaměřuje především na dosah, budování tohoto odvětví a jeho profesionalizaci – když se do něj lidé chtějí dostat, pokusit se jim pomoci zjistit, jaké jsou kroky? Jaké jsou nástroje?'
Judy Anderson, ředitelka konzultační praxe komunitních poradců v oblasti ochrany přírody z Kinderhooku a bývalý výkonný ředitel organizace Columbia Land Conservancy se obává, že ve spěchu s budováním obnovitelných zdrojů a nastartováním agrovoltaického průmyslu mohou vývojáři a farmáři promeškat příležitosti k rozvoji jiných forem sluneční pastvy a dvojího využití. Typický design zemního solárního pole je přátelštější k ovcím než k většině ostatních hospodářských zvířat, ale existují způsoby, jak navrhnout pole se zvýšenými panely, které umožňují větší zvířata, jako jsou krávy a koně. Místa mohou být navržena tak, aby umožňovala provoz traktorů mezi panely, což umožňuje různé druhy krycích plodin. Tyto typy voleb by mohly mít zásadní dopad na agrovoltaické postupy v New Yorku po celá desetiletí – a potažmo i na budoucnost newyorského zemědělství.
„Nemůžeme spoléhat jen na ovce. Potřebujeme diverzifikovat trh a diverzifikovat zemědělství, protože s těmito zařízeními se zavazujeme na příštích 25, 30, 50 let,“ říká Anderson. 'Jak je navrhujeme, abychom umožnili flexibilitu zemědělství?'
Vývojáři se zájmem o agrovoltaiku také hledají způsoby, jak pomoci více farmářům dostat se na palubu. Ve vesnici Finger Lakes v Mount Morris, kde EDF Renewables staví velký projekt solárních a skladovacích zařízení, se společnost spojila s ASGA a místní skupinou pro ekonomický rozvoj Letchworth Gateway Villages, aby prozkoumala příležitosti pro marketing místního jehněčího masa a medu. EDF také zkoumá způsoby, jak pracovat se Schmitem na Cornell co-op studii, a zkoumá další formy dvojího použití na solárních lokalitách, jako je pěstování levandule nebo pastva králíků a kuřat.
„Tyto informace můžeme sdílet s našimi komunitami po celém státě, protože mnohé z nich lze replikovat,“ říká Haylee Ferington, manažerka vztahů s komunitami ve společnosti EDF. „Jde o rozšíření této konverzace. Nemyslím si, že vývojáři mají všechny odpovědi, ale myslím si, že ani farmáři ne. Musíme dostat do místnosti co nejvíce lidí, aby o tom přemýšleli.'
Zpátky do Země
Každý ve světě agrovoltaiky si stále více uvědomuje potřebu spolupracovat, plánovat dopředu a rozvíjet více odborných znalostí a osvědčených postupů. Přizpůsobení jednoho druhu podnikání potřebám jiného představuje výzvy, ale nestává se často, aby dvě průmyslová odvětví ve svých plenkách měla šanci se symbioticky rozvíjet. Udržitelný dlouhodobý růst bude záviset na jeho včasném provedení.
Pro farmáře, jako je Scott, se růst cítí jako obnovení. Stejně jako mnoho newyorských chovatelů dobytka je i Scott obeznámen s mezigeneračním smutkem ze ztráty farmy, který se odráží mimo rozvahu. Scott, potomek sedmé generace chovatelů mléčného skotu, měl v 80. letech před kolapsem rodinné farmy hlavní místo. V agrovoltaice vidí naději pro newyorské farmáře získat zpět to, co bylo ztraceno.
florida georgia linkové jízdenky 2016
'Bylo to docela traumatické ztratit půdu své rodiny, ztratit svá zvířata, protože cena mléka se snížila,' říká Scott. „V té době jsem byl ještě malý kluk, ale ty si to ještě pamatuješ. Nyní je tu pro mě příležitost k růstu v oboru. Opravdu věřím, že to zásadně změní životy mnoha farmářů.'
Lissa Harris to napsala pro Řeka .
Edwin VieraEdwin je reportér a producent v North Tonawanda, New York. Dříve informoval o Niagara Gazette a Ithaca Times. Edwin brzy začal v rozhlasové stáži pro WBFO-88.7FM, pobočku NPR Buffalo. V roce 2018 absolvoval SUNY Buffalo State College s titulem B.A. v oboru žurnalistika a v roce 2022 promoval na Syracuse University s titulem M.S. v komunikaci.
<
